¿Se puede medir la dignidad de un oficio en veinticinco mililitros de café?
II Campeonato Barista de Castilla y León en Palencia.
Diez profesionales disputarán en Palencia el trono al mejor barista de Castilla y León en una cita que reivindica la técnica frente al café torrefacto.
Durante décadas nos resignamos a tragar infusiones churretosas en barras oscuras, aceptando el torrefacto carbonizado como un mal inevitable de la idiosincrasia ibérica. Frente a esa resignación casi trágica, una nueva generación de profesionales ha decidido exigir precisión, rigor y respeto absoluto por una semilla que merecía un destino bastante más noble.
El próximo 16 de noviembre, el Aula del Café de Palencia albergará la segunda edición del Campeonato Barista de Castilla y León «Palencia Ciudad del Café«. Organizado por el CETECE con el impulso de la Agencia de Desarrollo Local, el certamen reunirá a diez artesanos decididos a demostrar que la alta gastronomía no siempre requiere manteles largos ni vajilla de diseño.
Resulta reconfortante comprobar cómo el panorama castellanoleonés consolida sus referentes de excelencia. Diez baristas procedentes de diversas latitudes de la comunidad se darán cita para competir por el prestigio y por un primer premio de 600 euros, secundado por 300 y 150 euros para el segundo y tercer clasificado.
Entre los aspirantes encontramos a David Barcenilla Bahillo (Saque Pádel Social Club, Palencia), Sofía Sánchez (Latte Café, Olmedo), Juan Pablo Gallego Ladino (La Dulce Parada, Ávila) y Teo Marcos Losa (Los Álamos, Salamanca). Acompañados en la nómina por la perspicacia técnica de Alba Pintos Ballesteros (Kofe Lab, Segovia).
La lista de competidores se completa con María Cristina Donis (Pub Vinoteca Califas, Venta de Baños), Alexander Cisneros Alemán (Restaurante Diecinueve, Palencia), Víctor Chicote Aylagas (Enjoy Coffee, Soria), Yarmelis Coromoto López Ojeda (Panaderias Bertiz, Burgos) y Valentín García Gago (Sonríe León, León).
Cincuenta años atrás, cuando los ilustrados del viaje europeos cruzaban la meseta buscando la ruta de las catedrales, difícilmente habrían imaginado que en Palencia se evaluaría la molienda con la exactitud de un cirujano. Sin embargo, el examen al que se someterán estos diez finalistas no admite atajos ni imprecisiones improvisadas.
El concurso articulará su veredicto en torno a dos pruebas de altísima exigencia sensorial. La primera, el espresso perfecto, donde la extracción armónica debe revelar los matices organolépticos del origen. La segunda, la disciplina del cappuccino latte art, exige emulsionar la leche con textura sedosa mientras se traza una figura pulcra sobre la taza.
Un jurado especializado analizará tanto la pulcritud en la ejecución técnica como la armonía en la cata final. ¿Acaso no es maravilloso que un gesto tan cotidiano como pedir un café por la mañana se haya convertido en un ejercicio de exigencia profesional y sensibilidad artística?
Más allá del trofeo, la cita palentina ratifica la metamorfosis de un sector que ha dejado de ser un mero despacho de bebidas para convertirse en un pilar de la hostelería consciente. Palencia se afianza así como un polo de formación e innovación donde la excelencia se demuestra, gota a gota, frente al molino.
